Los turbios orígenes y la simple receta de una de las bebidas más populares de la década de 1970 revelan una historia de surfistas, marketing y un misterioso barman.
El Harvey Wallbanger tiene uno de los nombres más memorables en la historia de los cócteles y una de las peores reputaciones. Una mezcla de vodka, jugo de naranja y Liquore Galliano, que en su momento fue una de las bebidas prominentes de la década de los 70's, una década reconocida por los historiadores de la bebida como el Valle de la Muerte de las épocas de los cócteles: una era de bebidas descuidadas y tontas hechas con mezclas agrias y otros atajos, la verdad muy risibles al sabor, bautizado con apodos tontos como Mudslide o el Freddie Fudpucker.
No es que el Harvey Wallbanger sea necesariamente uno de estos. De hecho, tiene uno de los mejores y más inolvidables manejos en los anales de las bebidas mezcladas. Esta puede ser la razón por la que ha sobrevivido lo suficiente como para ser reevaluado: poco después de que el Liquore Galliano L'Autentico regresara a su receta original hace un par de años (después de pasar algunas décadas como una versión más dulce y ligeramente diluida de sí mismo), los mixólogos comenzaron a darle una furtiva pero respetable inclusión de regreso a sus listas de bebidas.
Todas estas noticias son buenas para el legado de Donato "Duke" Antone, el bartender en gran parte olvidado que, según una leyenda de larga data, es el creador de Wallbanger, así como otras maravillas de dos ingredientes de la época, como el Rusty Nail o el White Ruso. Antone, dice la historia a menudo repetida, dirigió el Duke’s “Blackwatch” Bar en Sunset Boulevard en Hollywood en la década de 1950. En el momento de su muerte a la edad de 75 años en 1992, era el director retirado de la Antone’s School of Mixology, según un obituario del Hartford Courant.
Entonces, ¿inventó Atone el Wallbanger?. Por mucho que odiemos dudar de un veterano de la Segunda Guerra Mundial y el "destinatario de dos estrellas de plata, dos estrellas de bronce, dos Corazones Púrpura y una Croix de Guerre" (de acuerdo con el Hartford Courant), la profesión de barman tiene una larga historia de acaparamiento de créditos. La procedencia de casi todos los cócteles famosos se ve empañada por las afirmaciones y contrademandas de varios camareros. Ciertamente, todas las bebidas asociadas con Donato muestran el mismo y torpe modus operandi. Tomas un licor de base potente y sencillo (vodka, whisky), agregas un licor que domine el perfil de sabor (Galliano, Drambuie, Amaretto, Kahlua), tal vez un poco de jugo o crema, y listo: ¡un nuevo cocktail! Pero pocas figuras en la historia de la coctelería pueden presumir de tantas bebidas famosas como Donato, por lo que goza del beneficio de la duda de que el mismo hombre las haya inventado todas.
Según el folclore, Donato inventó el Harvey Wallbanger en 1952. Se dice que lo nombró en honor a un surfista de Manhattan Beach y asiduo visitante de bares llamado Tom Harvey, un hombre sobre el que no se puede encontrar nada registrado. Pero el cóctel no se hizo popular sino hasta principios de la década de 1970. Este repentino cambio de suerte coincide, como era de esperar, con la intervención de alguien como George Bednar, quien en 1966 se convirtió en director de marketing de McKesson Imports Co., una empresa importadora que manejaba el Liquore Galliano. Bednar de alguna manera encontró el Wallbanger y lo impulsó.
¡Y, voilá, el mundo lo creó! Pronto, aparecieron informes de grandes cantidades de tazones de Wallbangers consumidos en fiestas de Hamptons y en trenes de Amtrak. Se vendieron pasteles de Harvey Wallbanger. Un perro de raza Puli que llevaba el nombre de la bebida ganó exposiciones caninas. En 1976, Holland House estaba sacaba al mercado una mezcla seca de Wallbanger y se vendieron cientos de miles de botellas premezcladas del cóctel. Montando en esta ola, el Galliano se convirtió en el licor número uno más importado durante "The 'Me' Decade", un término que se volvió común como descriptor de la década de los setenta, exportando más 500,000 cajas de este licor al año con destino a los EE.UU.
Antone y su Duke’s “Blackwatch” Bar sin embargo, son difíciles de encontrar en la historia de este apogeo. No se cita ni se menciona en artículos o anuncios antes o durante. Dado que la bebida saltó a la fama con la llegada de Bednar, uno no puede evitar sospechar que el bueno de Harvey fue un invento del departamento de marketing de Galliano y que Antone no tuvo nada que ver con eso. Pero la falla en esa teoría radica en el obituario de Courant, indica que el propio Antone nunca negó haber creado la bebida. Entonces, ¿qué fue primero, Blackwatch o Bednar?.
El célebre historiador de cócteles David Wondrich —quien, al parecer, ha estado haciendo sus propias excavaciones en el Wallbanger— señaló que el personaje del surfista de Harvey había sido diseñado por un artista comercial llamado Bill Young, a instancias de Galliano y McKesson. La figura de dibujos animados fue un éxito en los EE. UU. Como un flujo de lava a fines de 1969, "carteles de arte pop, calcomanías de parachoques, botones, camisas de equipo, tazas y de todo", "la bebida simple, incluso tonta, de Antone se convertiría en la primera bebida creada por un consultor que realmente tomaría la nación por asalto".
En 1981, Duke había abierto una nueva academia, la Antone’s School of Mixology y se jactaba de ser la génesis del “Harvey Wallbanger, el Rusty Nail, el White Russian y el Kamakazi, así como de el Freddie Fudpucker, aunque el reportero de ese relato no parecía dispuesto a creerle.
RECETA
Con el furor de la década de 1970, el Harvey Wallbanger está resurgiendo ahora que el licor Galliano, uno de sus ingredientes esenciales, ha vuelto a su receta original.
Ingredientes
1 onza de vodka
4 onzas de jugo de naranja
1⁄2 oz. de liquore galliano
Preparación
Vierte la vodka y el jugo de naranja en un vaso Collins lleno de hielo y revolver. Haz flotar el Galliano encima vertiéndolo suavemente sobre el dorso de una cuchara.
Puedes decorar con rodaja de naranja o cerezas marrasquino
Artículo de: Robert Simonson vía Saveur
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